こんな日々（日常風景）
・主な登場人物こまかい手続きは、面倒なものです。 寒い季節には、おでんが食べたいものです。 人の有利は、どうにか奪いたくなってしまうものです。 ところで。カレーライスの味はどうしてあんなにも人を引き付けるのでしょうか。。。？ ＄四聖獣＄ ／SCENE ：１ 太陽の就労時間が短くなり、「夕方」が少ない季節。 午後６時にもなれば道端は暗い。 「手数料がかかりますが、よろしいでしょうか？」 ポニーテールの女性は少し不安そうに伝えた。 「はい……大丈夫です」 「それでは――手数料の方、５３４円となります」 青色の銭受け皿を前に押す優しい笑顔の女性。 「……これを」 男は財布のボタンを外して、２枚の硬貨を渡す。 「はい、お受け取りいたします。―――お返し、１６円です。お確かめください」 癒される声の女性はレシートと共に３枚の硬貨を渡した。 立ち上がって礼をする男が小さく「どうも」と答える。 「お時間がかかって申し訳ございませんでした。お疲れ様です」 応じるように立ち上がって可愛らしく頭を下げる女性。 男は「いえ、ありがとうございます……」と呟いてから自動ドアをくぐった。 ／SCENE ：２ 銀行の自動ドアが開く。 中から出てきた目つきの悪い男性。出来上がったばかりの通帳を上着のポケットに仕舞いこんだ。 「もう、遅いじゃんか～」 金色の長い髪。幼い表情の人が頬をふくらませて出迎える。 「ごめん……」 「すごい暇だったよ！ でも、これあげる！」 長い髪の人は綺麗な顔を緩めながら、赤色の缶を差し出した。 「ありがとう」と呟いて受け取る目つきの悪い男。 赤い缶は「コーラ」であり、これは炭酸飲料である。 炭酸飲料というものは乱暴に扱うと危険物と化す。具体的には、激しく振ると開けた時に「噴水」のように噴き出してしまう。 誰でも知っている現象だが。いい年した人間がこれを利用するなど、普通は思わない。 目つきの悪い男がタブを起こす。 “パシッ！”という小さな破裂音が響くと、黒ずんだ液体が勢い良く噴き上がった。 「あ、あわわわ……！」 目つきの悪い男が慌てて押さえるが、押さえらえた甘味飲料は手のひらで弾かれ、四方へと飛び散る。彼の衣類は黒ずんだドリンクでびたびたになってしまった。 「うははっ、やった、凄いや！」 ガッツポーズをとって感激する金色の髪の人。 シワシワと泡を吹いている赤い缶。 飛沫（しぶき）が引っかかった目つきの悪い人は、呆然と立ち尽くしている……。 ／SCENE ：３ 「怒ったの？」 金色の髪の人が申し訳なさそうにした。 「いや……だが、知らない人にはするなよ」 衣類が糖分たっぷりの飲料でべたついたが、あんまり目つきの悪い男は怒っていないらしい。 「うん、わかったぞ！」 金色の長い髪の人は素直にうなずいた。 金色の髪の人は背が高いらしく、中背の目つきの悪い男と並んでいると頭１つ半は高い。 １８０ｃｍを越える大柄な女性に見えるその人を、振り返る人は多い。 顔つきも綺麗で明らかに「異国の人」という感じなので、さらに目立つ。 景観はすっかりと夜。星が夜空に輝いている。 コンビニの明かりに照らされる背の高い人を、男性たちは注目する。しかし、隣の極悪人顔を見つけると、決まってさっさと店内へと駆け込んでしまう。 駅の裏にあるシルバニアマート前。並ぶ２人の口元から微かな湯気が上がっている。 買ったばかりのおでんは熱く、大根を口に運んで「熱いな、もぅ！」と文句を言う背の高い人。辛口のチキンを食べる目つきの悪い男は「落ち着け、落とすなよ」と口を尖らせた。 道行く人々は一日の忙しい事を終えた後で、それぞれが自分の家へと向かうのであろう。 中には、これから隣の歓楽街へと繰り出そうとしている若者の姿もある。大学が近いので、この辺りには日中や夜間にうろうろしている若者が結構いるのだ。 「冷えるなぁ……夜は」 目つきの悪い男が食べ終わったチキンの紙袋をクシャっとする。 「はわふひゅわわいはは～♪」 口から白い息を吐いて背の高い人は答えた。 「今年は関東でも降るかもな」 「はまふはふふほうっ！！」 話しながら、卵の白身の欠片を飛ばす背の高い人。 「人が入れる大きさは無理だろう。作りたければ雪の多い地方に行かないとな」 「ひゃ、ひほう！」 カラの使い捨て容器を突き出す。 「たまにはスーパー銭湯じゃない……観光地の温泉にでも行きたいな」 目つきの悪い男はそれを受け取って、手元の紙屑（かみくず）とともに備え付けのゴミ箱へと入れた。 「寒いっ、帰ろう！」と、いきなり声を張り上げた背の高い人。 駆けだすその人が振り返って急かすが、目つきの悪い男は「食べたばかりに走るのは良くない」と呟きながらトロトロと歩き始めた。 ／SCENE ：４ 駅から西の方角は、高いビルが目立つ区域が広がる。 ビジネス街なので、この時刻は帰路のスーツ姿と無数にすれ違うことになる。 まだ街灯や店舗の明かりでにぎやかだが、午後１０時を越えるとほとんど明かりが無くなってしまう。何せ、住宅が少なく、大半は家族の待つホームタウンへと戻ってしまうのだから。 人はそれなりにいるが、目つきの悪い男は道を歩きやすい。なぜなら、道行く人は彼の人相を見ると「うわ・・・」という表情を浮かべて、強い警戒と共に逸れていくからだ。 「すみません、ちょっとお話いいでしょうか？」 不意に声をかけてきたセールスマン（？）。背の高い人が「オウ、なんだい？」と答える。 「お姉さん、いいですよ。とても光ってますね～。私、こういった者なんですが―――」 そう言って名刺を取り出したセールスマン（？）は動きを止めた。 声をかけた背の高い人の影から、ひょいと顔を出した男。そのあんまりな人相にビビッてしまったのだ。 「あ――お連れさんがいましたか……これはどうも、いや～、これはこれは……」 などと強張った笑いを見せて、少しずつ距離を空けるセールスマン（？）。 「ん？」 首をかしげる背の高い人に「また、機会があったら」などと言いつつ離れていく。 人波に紛れていく姿を見送る２人。 「いなくなった！」 「……ま、しかたなし」 目つきの悪い男は寂しそうに呟く。 背の高い人は笑顔を浮かべて「意味が解らないな！」と隣の男に言い放った。 ／SCENE ：５ 「今日は夜ごはん何？」 「……カレーかな」 「ワォ！」 夕食の予定を聞いて瞳を輝かせる背の高い人。目つきの悪い男は「気が乗らんな～」という日に、手軽な上に評判の良いこのメニューを採用する。１名以外はあまり文句を言わないので、とても便利だ。 ２人はビジネス街を進んで行き、やがてゲームショップの前にさしかかった。 「あ～！ ……う～ん」 言おうとした言葉を飲み込みながらも、店の前で立ち止まる背の高い人。 「……ダメだ」 目つきの悪い男は一言だけ呟いたが、すでに背の高い人は店内に入ってしまった。 店の中には３人の少年がいて、ビニールのパックからカードを取り出している。 小柄な少年と、太った少年に、眼鏡の少年。彼らはトレーディングカードのパックを購入して、さっそく開封しているらしい。 その光景を見た背の高い人が「１個買って」と訴えたが、目つきの悪い男は「ダメです」とだけ答えて顔を背けた。 断られても諦められず、たくさんぶら下がっているビニールパックの群れを凝視する背の高い人。 目つきの悪い男はそんなのは無視して、携帯ゲーム機用のソフトを眺めた。 無視された背の高い人の後ろで楽しげな少年たち。「う～ん」と、悔しそうにその姿を眺める。 すると、少年の内の１人が騒ぎ始めた。 「あっ、またレアじゃん！ ２枚も当たったんか」 小柄だが、声の大きい少年が目を見開く。 「うん、やったよ！ これで３枚使える」 眼鏡を掛けている少年が嬉しそうにカードを眺めた。 「あのさ。俺、それ持ってないんだ。１枚くれよな」 小柄な少年が眼鏡の少年の手元に図々しく手を伸ばす。 「え、嫌だよ！ ３枚無いとデッキが安定しないんだから」 「あっ、ズルい。オレ（お↓れ↑）も持ってないから１枚くれよ～」 拒否する眼鏡の少年に、今度は太っている少年が言い寄った。 「だめだって。１枚刺しだと確率が酷くなるんだよ」 「同じの３枚持ってるんなら俺らに１枚ずつ渡してもいいじゃん。１枚でいいじゃん」 「だ、だから３枚無いと……」 「他のカード使えよぉ。そんな強いの３枚はズルい！」 「あっ！」 腕を引っ張って強引にカードを奪う小柄な少年。眼鏡の少年は呆気なくカードを奪われてしまった。 「返してよ、返して！」 体格は眼鏡の少年の方がいいのだが。気性の違いか、片手ではねのけられてしまう。 「なんだよ、みんしゅしゅぎなんだぞ！ ズルいお前は犯罪者になっちゃうぞ！」 小柄な少年が大きな声を更に大きくする。 「平等って先生も言ってた。平等って、同じにすることだもん。だからオレにもちょうだいよ！」 太った少年が焦りながら眼鏡の少年に顔を近づける。 眼鏡の少年はレンズの奥に涙を溜めて、「返してよ！」と声を出すが、小柄な少年はすでにカードをポケットに仕舞いこんで聞く耳を持とうとしない。 更に太った少年に言い寄られて、いよいよ溢れる涙を堪えられず、悔しさで泣き始める眼鏡の少年。 涙目の少年を尻目に、小柄な少年が「俺は悪くないからな」と言って店を出ようと駆けだした――――その時。 『 待ちたまえ！！！ 』 店内に鋭く、自信に満ちた声が響き渡る。 声と共に放たれた強烈な光に驚いて、振り返る小柄な少年。 少年が振り向いた先には、緑色のピッチリとしたコスチュームに身を包んだ謎の人物が威風堂々と立っていた。かぶっているヘルメットからは、長くて美しい金色の髪が確認できる。 「そこの小さな少年！ レアカードを彼に返したまえ！」 突然現れたので小柄な少年は驚いていたが、すぐにそいつを睨み付けて言い返した。 「なんだよ、おまえ。そんな恰好で恥ずかしくないの？」 見下した目つきで変質者を馬鹿にする小柄な少年。彼から見た緑の不審者への感想は「変な恰好をした背の高いお兄さん（？）」でしかない。恐怖はなく、笑いがこみ上げている。 「恥ずかしいのは君だ！ 強盗は犯罪だから、やってはイケナイぞ！」 突き出した手を広げて首を強く振る。キビキビとした立ち振る舞いを見ると、TVの中のヒーローが現実に出てきた気分になる。 ・・・しかし、所詮は紛い物。いまいち威圧感が足りない。 「うるさいな。おまえには関係ないだろ」 面倒くさそうに手を払う小柄な少年は、緑のピッチリスーツを無視して店を出ようとした。 「止まれ！ 止まらないと攻撃する！」 ピッチリスーツが声を張り上げて威嚇する。「攻撃する」と言ったので、きっと少年は驚いてカードを返すだろうと思ったピッチリだったが……。 「―――殴るの？」 小柄な少年はひるむどころか、呆れた表情で振り返った。 「うん。攻撃だからな！ ぶたれたくなかったら―――」 「殴ったら大人に言うよ」 「・・・・・大人は関係ないし」 「おまえも大人じゃんか」 「………違うもの」 「じゃ、子供か。でかい子供」 「違うよ、僕は子供じゃないもの！」 「なんだ、やっぱり大人か。関係ないんでしょ？ だったらほっといてよ」 「………」 完全に封じられて言葉を失うピッチリスーツ。自分は確かに大人だ。しかし、「大人も関わって良し」とすると親とか先生がやってくる。それは怖い。 「でも、でも、カード泥棒はだめなんだよ」 「泥棒じゃないや。平等にしただけだもん。同じの３枚はズルだもん」 小柄な少年の態度に何か言いたそうにした眼鏡の少年だが、睨まれたので黙ってしまった。 「もう、夜だから帰らないと。怒られるからね」 そう言って、平然と店を出ようとする小柄な少年。 眼鏡の少年はうつむいて涙を堪え、ピッチリスーツは「えと、えと」と呟いて困り果てるばかり。 太った少年が「お、オレのも」としつこく言い寄る。 「―――君の行動には、“正義”が伴っていないな……」 静かに、ザラついた声。 小柄な少年は立ち止まった。 彼の前には、異様に目つきの悪い大人が立ちはだかっている。 「……ぅ」 先ほどまでの威勢が無い。自分を見下ろす視線があまりにも鋭すぎて、喉が締め付けられるような圧迫感で声が出せないのだ。 「返してやれ……カードを」 ゆっくりと、手を差し出してきた目つきの悪い大人。 恐怖が襲ってきたが、それでも小柄な少年はカードをポケットから出さない。 「―――人の物を奪うことは罪だ。それを目の当たりにしたら、関係の有無など“関係ない”。悪い事は正す。それが大人の役目であり、使命だからだ」 厳しくも、信念に満ちた視線と言葉。 小柄な少年はしばらく黙って睨み返していたが、「わかった……」と零して、ポケットに入れたカードを目つきの悪い大人に渡した。 目つきの悪い男は「もうするなよ」と、小柄な少年の頭をなでてから眼鏡の少年にカードを返す。 眼鏡の少年はポカンと呆けたまま、 「ありがとう」 と小さくお礼を言った。 ふと、気が付けば。小柄な少年が店内からいなくなっている。 店のドアは今、まさに閉まったところ。 これで少しでも彼の心が正せれば――心で願いつつ、目つきの悪い男は店の出口を眺めた。 その後ろでピッチリスーツの人が「一件落着だね！」と、偉そうにポージングを決めている・・・・・・。 ／SCENE ：F ゲームショップを後にして。帰路を歩く背の高い綺麗な人と、目つきの悪い青い髪の男。 「ちゃんとカードを返してもらえて、よかった」と満足気にうなずく背の高い人。 横にいる目つきの悪い男は「カードを返した後に、もっと和やかな言葉を伝えるべきだったな……」と、自分の行動に不備があった事を嘆いている。 すっかりと暗くなったPM７時半のビジネス街。 まだまだ行き交うスーツ姿の男女が視界に溢れている。 ペットショップの看板が見えると、道路の対岸に姿を現す古い家屋。 高いビルに囲まれて、尚もやや奥まったその姿はみすぼらしいことこの上ないが。どんなに情けない見た目でも自分達の居場所である。 家屋から響いてきた「腹が減った！ 腹が減った！」の雄叫びに、背の高い人が「僕も！」と答える。 駆けだす背の高い人。 目つきの悪い男は頬を緩ませてから、少し早足で彼の後を追った。 この季節。東京の夜は冷えている。 温かいカレーライスの味は、帰路で冷えた体に、芯から染み渡って心地よい―――――。 ／「こんな日々」 おわり
